当地时间8月27日，《泰晤士报》透露，利物浦对巴尔科拉的关注始于2022年，并在巴黎圣日耳曼签下他后持续跟踪。巴尔科拉将主要承担左路职责，具备速度、进球威胁和出色的无球能力，但终结能力仍受质疑。以下是《泰晤士报》的分析巴尔科拉当时出现在后点的空当中。他张开双臂，急切地示意队友传球。皮球送到后，他用右脚狠狠抽射，皮球直挂球门上角。如今，利物浦当然希望这样的画面能够不断重现，因为他们即将把巴尔科拉带到安菲尔德，并让他成为球队过去15个月里第三笔超过1亿英镑的引援。而将近4年前，他们其实就已经亲眼见过类似的场景。2022年12月，当年中世界杯正在卡塔尔举行期间，利物浦曾在迪拜与里昂进行了一场友谊赛。当时克洛普执教的利物浦最终1-3落败。巴尔科拉当时只有20岁，他在比赛中接到一名当时19岁的球员——谢尔基——完成一连串盘带后的传球，并最终破门。考虑到两人的成长经历，他们其实早已进入欧洲豪门的关注范围：他们都曾在法国各级青年队中展现天赋，而里昂也一直被视为欧洲足坛著名的“人才工厂”。不过，那场比赛中的表现还是给利物浦留下了印象。巴尔科拉现年23岁，今年夏天的世界杯上，他曾代表法国队打进3球。从某种意义上说，巴尔科拉即将加盟安菲尔德，也可以看作利物浦耐心等待所得到的回报。最开始，利物浦意识到巴尔科拉是一名值得持续关注的球员，即便巴黎圣日耳曼在2023年8月以约4500万欧元的价格将他签下之后，他们依然没有停止对他的关注。随后到了去年夏天，巴尔科拉开始出现一些对自己在巴黎圣日耳曼队内地位感到不满的迹象。他需要排在杜埃和克瓦拉茨赫利亚之后，这似乎让他逐渐失去了耐心。当时利物浦就曾与这名法国边锋联系在一起，但由于俱乐部已经豪掷4.5亿英镑，其中还包括可能达到2.41亿英镑的维尔茨和伊萨克交易，他们无法在当时进一步投入。不过，几乎可以肯定的是，利物浦一直与巴尔科拉的团队保持着联系。而当真正的转会争夺战开始之后，这种持续维持的关系让利物浦占据了先机。在本次转会窗口中，利物浦需要进行的是另一种形式的等待。巴黎圣日耳曼最初为巴尔科拉开出的估值据称达到1.7亿欧元，即1.45亿英镑。对于任何一名主教练而言，当然都希望新援能够尽早到位，但这样的要价显然令人望而却步。巴尔科拉坚持不愿与巴黎圣日耳曼续约，而他目前的合同还剩两年。这一点让利物浦更加有底气保持耐心，希望随着时间推移，欧冠冠军能够降低自己的要价。如今双方已经达成原则性协议，转会费略高于1亿英镑，算上附加条款，整体交易金额预计将达到约1.2亿英镑。这意味着利物浦最终节省了大约2000万至2500万英镑。这是一笔相当可观的节省，这笔钱或许可以用来投入另一名球员。不过，如果利物浦真的希望从这笔交易中获得真正的价值，那么接下来就必须由巴尔科拉用表现来证明自己。正如伊萨克和维尔茨的情况一样，完成转会只是开始，真正困难的部分在于球员必须在球场上兑现身价。在巴黎圣日耳曼内部，人们甚至带着几分调侃和得意，将这个夏天称作“史上最伟大的超级替补转会窗口”。贡萨洛-拉莫斯以7500万欧元、即6400万英镑的价格加盟AC米兰，李刚仁则以4000万欧元转投马德里竞技，而巴尔科拉现在也预计将以约1.4亿欧元的价格加盟利物浦。也就是说，巴黎圣日耳曼将从那些并不总能成为恩里克首发球员的球员身上，总计获得2.55亿欧元的转会收入。尽管如此，利物浦依然愿意再次押注巴尔科拉能够成长为顶级球星。而在今年夏天英超俱乐部之间频繁进行大手笔转会之后，这名23岁的法国边锋也将为英超联赛带来一股新鲜力量。从过去的表现来看，巴尔科拉——他年轻时曾因为速度极快而得到“蚱蜢”的绰号——能够为利物浦带来进球威胁、极具爆发力的速度，以及无论有球还是无球状态下都非常突出的活力和冲击力。利物浦主教练伊劳拉已经明确表示，他希望球队的边锋能够在左右两个边路之间进行切换。不过，巴尔科拉本人更喜欢出现在左路，因此从人员定位来看，他更像是路易斯·迪亚斯的替代者，而不是萨拉赫的替代者。因此，加克波的未来也将受到更多关注。目前，托特纳姆热刺希望签下这名荷兰前锋，曼城也曾对他的情况进行了解。2024-25赛季，巴尔科拉在64场比赛中贡献了42次进球参与，包括21粒进球和21次助攻。不过，上赛季这一数字下降到了20次。巴尔科拉有时会因为临门一脚缺乏杀手本能而受到批评。不过，Opta Analyst指出，在过去两个赛季中，巴尔科拉面对重大机会时的转化率达到了28.7%，即87次重大机会中打进25球。作为参考，被誉为世界最佳边锋之一的拜仁慕尼黑球员迈克尔·奥利塞，在58次重大机会中打进16球，转化率为27.6%。不过，考虑到伊劳拉希望球队采用的比赛方式，巴尔科拉的无球跑动能力，以及他在前场积极争夺球权的意愿，同样会让利物浦非常欣赏。自去年夏天以来，利物浦的总支出即将达到约6.7亿英镑，而在转会窗口于9月1日关闭之前，球队仍然需要引进一名右边锋。此前，利物浦曾不同程度地关注过明特、伊斯梅拉·萨尔和恩德里克。从外界的声音来看，球队还有多个位置需要补强，支持者和评论员也一直在强调阵容中存在的空缺。不过，自从前体育总监、后来担任芬威体育集团足球业务CEO的迈克尔-爱德华兹在大约10年前开始掌握安菲尔德的足球事务以来，利物浦一直在逐渐形成一种“重质量、轻数量”的建队模式。这并不是说俱乐部管理层看不到阵容中的问题，也不是他们不明白扩充阵容规模所带来的好处。恰恰相反，他们的选择是，在可用资源有限的情况下，一旦顶级人才出现在市场上，就优先将资源投入到这些球员身上。对于利物浦而言，他们的逻辑很明确：如今英超联赛正越来越难以吸引并留住真正的顶级球员，在这种情况下，如果俱乐部反而采取相反的策略，就可能是一个错误。与此同时，俱乐部也清楚，过去12个月发生的阵容转型，目前还没有真正结出果实。而对于巴尔科拉而言，现在则到了让此前所有耐心等待获得回报的时候。