当阿尔特塔考虑要不要把因卡皮耶带到阿森纳时，他给自己的好友哈维·阿隆索打了电话。因卡皮耶曾在阿隆索那支勒沃库森夺冠的队伍里踢球，这位西班牙教练对这名后卫的人品赞不绝口。阿尔特塔让阿隆索用一个词来形容因卡皮耶。“他是个战士。”阿隆索这么回他。这一点，在上周六晚上又一次体现得淋漓尽致。终场哨响，因卡皮耶整个人瘫倒在地，他终于能停下来了——不用再奔跑、不用再纠缠、不用再拼抢。他几乎是凭一己之力，硬生生把球队拖过了终点线，拿下了对纽卡斯尔的这场1比0。全队踢得死气沉沉，满场都是紧张和胆怯，只有少数几个人能站出来，他就是其中之一。埃泽拿了全场最佳，这奖也说得过去，毕竟是他那脚精彩的射门帮阿森纳赢了球。但真正领着大家往前冲的，是因卡皮耶。全场下来，没一个人的抢断数比他多。在阿森纳队内，他的拦截和解围也都是最多的。上半场，雅各布·墨菲和刘易斯·麦利想在边路过他，结果都被他直接扛开丢掉了球权。到了伤停补时那七分钟，球场里大伙的心都提到了嗓子眼，阿森纳急需人人出力的关口，又是这位厄瓜多尔人站了出来。他一个漂亮的滑铲断掉了安东尼·埃兰加的球，紧接着一脚精准的长传找到前场的哲凯赖什，让他去打反击。当时萨卡和马丁内利在右侧完全空着，就等哲凯赖什把球分过去，结果他处理得乱七八糟，白白浪费了机会。进攻上，因卡皮耶天赋肯定不如卡拉菲奥里那么突出，但他也拼出了一个机会——在后点飞身铲射，把球回敲给了埃泽。这又是因卡皮耶的一场代表作。赛季后半程，他一直是阿森纳发挥最稳的球员之一。而且，这股稳劲儿来得太是时候了。卡拉菲奥里这个赛季又是伤病缠身，缺席了大量比赛；刘易斯-斯凯利在上赛季大放异彩后，如今状态滑落，上场时间寥寥无几。这种局面下，因卡皮耶能顶上来，对阿森纳来说是实打实的关键。他拼抢那么凶，看着总像在失控边缘，却总能拿捏好分寸，从不过火。“他能为你赴汤蹈火，他是我带过的最有斗志的球员之一。”——阿尔特塔谈因卡皮耶整个欧冠征程里，他只犯了1次规。而在英超，有9个阿森纳队友吃到的黄牌都比他多。因卡皮耶的防守有股子不服输的劲头。就算自己状态不在最佳，他也从不耷拉脑袋。任何时候，他都全力以赴。阿尔特塔早在去年十一月，因卡皮耶英超首秀打热刺时，就点到了这个特质：“那就是他的个性，是个战士，面对任何挑战都毫不退缩。”今年三月，这位枪手主帅又说：“他能为你赴汤蹈火，他是我带过的最有斗志的球员之一。”到了赛季冲刺阶段，这种劲头越来越重要。这支阿森纳阵中，有顶级冠军经验的球员不多，但因卡皮耶是其中之一，毕竟他随勒沃库森经历过2023-24赛季不败夺冠的征程。阿森纳有权在赛季末以4500万英镑将因卡皮耶的租借转为永久转会，这几乎用不着犹豫。去年夏天阿森纳转会窗很忙，签下的不少人如今都要打个问号，但回头看看，因卡皮耶这笔交易，就算不是最值的，也绝对是最值的之一。大中锋哲凯赖什来了，可他到底适不适合这支球队、适不适合英超，现在得画个巨大的问号。赛季18球的数据说得过去，可只要他顶在最前面，阿森纳的整体进攻就大打折扣。马杜埃凯则让人看得干着急，他几乎每次出场都是一个套路：先给你来几个亮眼的片段，最后一看，啥实际成效也没有。联赛踢了23场，他就2球1助攻。苏比门迪开局不错，但联赛场场首发，眼下疲劳是难免的。而这份疲劳，很大程度上是阿尔特塔不信任另一名夏窗新援诺尔高造成的。诺尔高上赛季还是布伦特福德的队长，本以为是一笔精明引援，可很快就能看出，阿尔特塔对这位丹麦中场压根儿没抱多少信心。替补门将凯帕一出场就让人不放心。这么算下来，夏天买的人里，真正出彩的也就埃泽、莫斯克拉，还有因卡皮耶。只花1300万镑拿下莫斯克拉，这价钱太划算了，这个21岁的小伙子潜力巨大。埃泽自然奉献了更多神奇时刻：打热刺独中五元、对勒沃库森那脚技惊四座的射门、还有攻破纽卡大门的那记弧线球。不过，他也花了不少时间才适应阿尔特塔的体系。在英超，两场北伦敦德比之间那三个月，他甚至没有一脚射门打正过。假以时日——要是他能助阿森纳拿下联赛冠军，这个时日或许用不了多久——他大概率会被视为去年夏天的最佳引援。阿森纳这攻击线缺的就是埃泽这类球员，而他现在也越来越多地拿出看家本事了。然而，要说这批新人里谁最突出，因卡皮耶完全有资格争一争。这是他来英格兰的第一个赛季，夏天又因为腹股沟手术，季前备战支离破碎，但他依然踢得这么出彩。